ストレスで排便が起こる脳回路を解明
視床下部から大腸へ至る経路がストレス性の排便を起こすことを発見

　岐阜大学大学院共同獣医学研究科の志水 泰武 教授、湯木 夏扶 大学院生（日本学術振興会特別研究員 DC1）らの研究グループは、心理的ストレスによって排便が促進される仕組みについて、ストレス中枢から大腸を結ぶ神経伝達路が重要な役割を果たすことを発見しました。
　これまで、ストレスが排便異常を引き起こすことは知られていましたが、脳のストレス信号がどの経路を通って大腸に伝わるのかは十分に分かっていませんでした。本研究では、ラットを使った実験によって、ストレス中枢として知られる視床下部室傍核（PVH）や視床下部背内側核（DMH）と呼ばれる脳領域から、脳の排便制御領域である延髄縫(ほう)線(せん)核へストレス信号を伝達する神経経路を発見しました。遺伝子技術を使ってこの経路を抑制すると、心理的ストレスによって生じる排便が減弱しました。さらに、この経路の活性化は、脊髄の連絡を介して脊髄排便中枢へと伝わり、骨盤神経を活性化させることで排便を起こしていることが明らかになりました。本研究成果は、過敏性腸症候群（IBS）などのストレス性排便異常の病態解明や脳腸相関の理解につながることが期待されます。
　本研究成果は、現地時間2026年4月1日に、Communications Biology誌のオンライン版で発表されます。

本研究の成果のまとめ

【研究成果のポイント】

・ 急性の心理的ストレスで排便が起こる際に働く、脳から大腸への神経経路を明らかにしました。

・ラットを使用した実験によって、視床下部―延髄縫線核―脊髄排便中枢―骨盤神経という経路が活性化すると、大腸運動を高めることが分かりました。

・この経路を抑制すると、心理的ストレスによって誘発される排便が減少しました。

・過敏性腸症候群（IBS）などのストレス性排便異常や脳腸相関の理解につながる成果です。

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